Trieste, 10 nov. (askanews) – Un tempo il lusso era piuttosto facile da riconoscere. Bastavano un lampadario di cristallo, una vasca da bagno grande come una piscina e qualcuno disposto a portarti la colazione in camera. Oggi le cose si sono complicate. C’è chi è disposto a spendere cifre considerevoli per ottenere qualcosa che, almeno in teoria, dovrebbe essere gratis: il silenzio. E chi, dopo aver attraversato mezzo mondo, desidera soprattutto incontrare qualcuno che sappia ascoltarlo.

È una piccola rivoluzione dei desideri, quella che emerge parlando con i direttori di due alberghi Starhotels molto diversi tra loro: il Savoia Excelsior Palace di Trieste, affacciato sul mare e sulla storia mitteleuropea della città, e Villa Michelangelo, una dimora aristocratica di fine Settecento immersa nel verde dei Colli Berici, alle porte di Vicenza. Le due strutture sono state tra le tappe di un press tour organizzato da Starhotels, occasione per osservare da vicino come il gruppo interpreta i cambiamenti del turismo di alta gamma.

Fondata a Firenze nel 1980 da Ferruccio Fabri e oggi guidata dalla figlia Elisabetta, Starhotels è il primo gruppo alberghiero privato italiano per fatturato. Conta 34 strutture a quattro e cinque stelle, per oltre 4.500 camere e residenze di lusso, distribuite tra l’Italia e città come Londra, Parigi e New York. Il gruppo, rimasto nelle mani della famiglia fondatrice, è articolato in due linee: Starhotels Premium, dedicata soprattutto all’ospitalità urbana, e Starhotels Collezione, che comprende alberghi storici e strutture di alta gamma, tra cui quelle di Trieste e Vicenza. La filosofia dichiarata è quella di conservare a ogni albergo una propria identità, legata al luogo che lo ospita, mantenendo uno stile di accoglienza riconoscibilmente italiano.

Tomas De Martin Deppo, direttore di Villa Michelangelo, racconta che gli ospiti arrivano soprattutto dall’America, dal Nord Europa e dalla Germania. E che cosa cercano? “Il relax e soprattutto il silenzio”, risponde. Abbiamo inventato macchine capaci di parlare e telefoni che ci raggiungono ovunque, a qualunque ora. Poi prendiamo un aereo per andare in un posto dove finalmente nessuno ci disturbi.

Villa Michelangelo, sulle colline vicentine, risponde proprio a questo desiderio. Un ambiente appartato, con un clima più fresco rispetto alla pianura durante l’estate. Una residenza storica dove, spiega il direttore, si respira ancora l’atmosfera aristocratica del Settecento. Il privilegio consiste nel potersi sottrarre, almeno per qualche giorno, a buona parte delle cose che la vita moderna ci impone di sopportare, in cinque ettari di parco con cedri, melograni e uliveti storici.

A Trieste, Riccardo Zanellotti, direttore del Savoia Excelsior Palace, insiste invece su un’altra parola: ascolto. Il suo albergo cerca di rispondere alla domanda su che cosa interessi davvero a ciascun ospite, per costruire un’esperienza su misura. Zanellotti racconta del forte legame con il territorio, dei piccoli produttori di vino del Carso, dell’antica tradizione della torrefazione del caffè, delle botteghe artigiane, del Teatro Verdi e dei borghi della costa istriana. “Abbiamo le chiavi per aprire queste porte”, dice. E l’albergo lo fa proponendo visite guidate ed attività in città e nei dintorni. Il che, nell’epoca in cui qualunque applicazione pretende di sapere che cosa desideriamo prima ancora che lo sappiamo noi, ha una sua nuova declinazione: il lusso di incontrare un essere umano capace di fare una domanda e ascoltare la risposta.

Dietro queste due idee di ospitalità c’è anche la grande questione degli afflussi turistici. Trieste ne è un esempio concreto. Dopo le restrizioni imposte alle grandi navi da crociera a Venezia, la città ha visto crescere il traffico crocieristico. Zanellotti distingue due forme di turismo: quello delle crociere, più movimentato e di massa, e quello dei viaggiatori individuali, interessati alla storia e alle particolarità del territorio.

Milioni di persone partono alla ricerca di luoghi autentici e, arrivando tutte insieme, rischiano di renderli irriconoscibili. Per questo, spiega il direttore, gli operatori turistici hanno deciso di lavorare con le istituzioni locali per governare la crescita. “È meglio cercare il cliente giusto”, dice Zanellotti, spiegando che l’obiettivo è evitare aumenti sproporzionati dei flussi. In questa strategia rientra anche la creazione del Trieste Convention and Visitors Bureau, uno strumento di coordinamento tra operatori e istituzioni.

Ma chi è il cliente giusto? La capacità di spesa è certamente un criterio per chi gestisce un albergo di alta gamma. Per una città dovrebbe contare anche quanto il visitatore contribuisce all’economia locale, quali attività aiuta a mantenere in vita e quale pressione esercita sui servizi e sugli spazi pubblici. E su questo terreno gli alberghi possono svolgere un ruolo concreto, a condizione che il legame con il territorio sia qualcosa di più di una formula pubblicitaria.

A Villa Michelangelo, per esempio, vengono proposte esperienze legate all’artigianato locale e alcuni prodotti di aziende del territorio entrano persino nel buffet della colazione. A Trieste si accompagnano gli ospiti alla scoperta delle botteghe storiche e dei piccoli vignaioli del Carso. Sono iniziative che rientrano anche nel progetto “La Grande Bellezza”, con cui Starhotels sostiene l’alto artigianato italiano.

L’idea è che se il turista arriva in Italia per trovare qualcosa che altrove non esiste, sarebbe ragionevole evitare che trovi ovunque le stesse cose, gli stessi souvenir prodotti in serie e gli stessi menù con le fotografie dei piatti tradotti in sei lingue.

Molti turisti stranieri conoscono Venezia, molti meno Vicenza e le ville di Andrea Palladio, Villa La Rotonda o il patrimonio architettonico dei Colli Berici. De Martin Deppo ricorda che la città offre scorci magnifici, difficili da trovare altrove. Il suo albergo suggerisce agli ospiti di esplorare questo patrimonio, proponendo una destinazione che non gode della stessa notorietà internazionale della vicina Venezia. Che però non può diventare un modello da esportare qui. La possibilità, semmai, è far conoscere un patrimonio ancora relativamente poco frequentato dai grandi flussi internazionali, senza aspettare che sia l’affollamento a imporre nuove regole.

I due alberghi hanno un forte legame con il passato. Il Savoia Excelsior Palace è un edificio del 1911, figlio della Trieste asburgica, con il mare davanti e un’architettura che conserva la memoria di un’altra Europa. Villa Michelangelo occupa una residenza aristocratica settecentesca, rinnovata nel 2026 con interventi sulle camere e sugli ambienti.

De Martin Deppo usa la parola “equilibrio” per descrivere la difficoltà di gestire una dimora storica. Bisogna, spiega, mantenere il carattere culturale degli ambienti e nello stesso tempo rispondere alle esigenze degli ospiti contemporanei. Perché il rischio di trasformare la storia in scenografia è sempre dietro l’angolo. Una villa antica deve poter accogliere ospiti contemporanei, ma se per farlo perde tutto ciò che la rende diversa da un albergo qualsiasi, l’operazione diventa inutile, se non dannosa.

Il turismo di alta gamma può permettersi di vendere il silenzio e l’attenzione personale, offrendo ai propri ospiti l’accesso a luoghi poco conosciuti. Ma la qualità di questi luoghi dipende anche dalla vita quotidiana di chi li abita: una città vivibile, con le sue botteghe ancora aperte e le piazze frequentate dai residenti, è una città più interessante anche per chi viene a visitarla.