Milano, 11 nov. (askanews) – Byd guarda al mercato delle microcar con un progetto che ricorda la Smart Fortwo. Il costruttore cinese ha ottenuto un brevetto di design per una piccola vettura a due porte, tra i cui progettisti figura Wolfgang Egger, responsabile mondiale dello stile Byd ed ex capo del design Audi e Lamborghini. Un’iniziativa che si inserisce nel rinnovato interesse per veicoli piccoli ed economici.

Il brevetto, depositato nel dicembre 2025 e pubblicato il 10 novembre dall’autorità cinese per la proprietà intellettuale, mostra una microcar dalle forme arrotondate, con sbalzi ridotti, ruote agli estremi della carrozzeria e un frontale chiuso attraversato da una fascia luminosa. Non sono ancora note motorizzazioni, prezzi o programmi produttivi. Il brevetto non equivale quindi all’annuncio di un modello di serie.

L’eventuale ingresso di Byd potrebbe aprire un nuovo fronte competitivo con Smart, marchio controllato dalla joint venture paritetica Mercedes-Benz-Geely. La nuova Smart #2, erede elettrica della storica Fortwo, è stata presentata al Salone di Parigi in ottobre e lanciata in Cina nei giorni scorsi. Prodotta nello stabilimento Geely di Jinan, arriverà in Europa nel 2027. Disegnata da Mercedes-Benz, segna il ritorno del marchio alle origini, dopo l’espansione della gamma verso Suv di maggiori dimensioni.

Byd è già presente nel segmento delle kei car giapponesi con la Racco, una piccola elettrica sviluppata appositamente per quel mercato. In Giappone, dove queste vetture beneficiano di agevolazioni fiscali e normative, nel 2025 sono state vendute circa 1,67 milioni di kei car, pari al 36,5% delle immatricolazioni complessive, inclusi i commerciali.

Anche Toyota ha annunciato un investimento di 34 milioni di dollari per produrre dal secondo semestre 2027 negli Stati Uniti il KEI-01, un piccolo truck ispirato ai veicoli giapponesi, destinato inizialmente a flotte e impieghi professionali.

In Europa, intanto, Stellantis punta a rilanciare le auto piccole e accessibili. Il presidente John Elkann ha proposto una categoria europea ispirata alle kei car, con requisiti normativi proporzionati alle dimensioni dei veicoli, per ridurre i costi industriali e rendere nuovamente sostenibile la produzione di vetture economiche.

Il gruppo ha annunciato a maggio una nuova famiglia di E-Car compatte, con produzione prevista dal 2028 a Pomigliano d’Arco. Citroën ha inoltre presentato al Salone di Parigi la reinterpretazione della storica 2 CV, con un prezzo obiettivo intorno ai 15mila euro e produzione prevista in Europa, senza uno stabilimento ancora indicato.

Le iniziative riguardano mercati e utilizzi differenti, ma evidenziano la ricerca di nuove opportunità nella mobilità urbana accessibile, in un settore dove i costi di sviluppo e omologazione rendono sempre meno redditizia la produzione delle auto più piccole.