Alla 23.20 di ieri, mercoledì 25 febbraio, un elicottero del soccorso aereo dell’82° Centro C.S.A.R. (Combat Search and Rescue) del 15° Stormo dell’Aeronautica Militare è stato allertato per effettuare il recupero di un quarantacinquenne georgiano a bordo di una nave mercantile battente bandiera delle Isole Vanuatu (Oceano Pacifico). Alla 23.55 di oggi, 26 febbraio, un HH-139A è decollato, su ordine dell’ R.C.C. (Rescue Coordination Center) alle dipendenze COA (Comando Operazioni Aeree) di Poggio Renatico (FE), per raggiungere la nave mercantile “Zelek Star” che si trovava a circa 5 miglia nautiche dal porto di Lampedusa e che a causa delle avverse condizioni meteo marine era impossibilitata ad attraccare e stazionava all’ancora. L’equipaggio dell’82° Centro C.S.A.R. ha raggiunto la nave alle 01.10 di oggi 26 febbraio e, nonostante le forte raffiche di vento presenti in zona (circa 60 Km/h), ha provveduto a calare l’aerosoccorritore sul ponte della nave. Una volta imbracato si è provveduto al recupero del quarantacinquenne georgiano con l’utilizzo del triangolo di evacuazione. Le operazioni di recupero sono state condotte con i visori notturni (Night Vision Google) che hanno consentito all’equipaggio di operare in maggiore sicurezza anche in condizioni di scarsa visibilità. Terminate le operazioni di recupero alle 01.50, l’HH-139A ha fatto rotta verso la base di Trapani Birgi ove è atterrato alle 03.20 lasciando il cittadino georgiano alle cure dei medici del 118. L’82° Centro è uno dei reparti del 15° Stormo dell’Aeronautica Militare che garantisce 24 ore su 24, per 365 giorni all’anno, la ricerca ed il soccorso degli equipaggi di volo in difficoltà, concorrendo, inoltre, ad attività di pubblica utilità quali la ricerca di dispersi in mare o in montagna, il trasporto sanitario d’urgenza di ammalati in pericolo di vita ed il soccorso di traumatizzati gravi. Dalla sua costituzione ad oggi, gli equipaggi del 15° Stormo hanno salvato circa 7000 persone in pericolo di vita.