Roma, 14 lug. (askanews) – Il 154° The Open Championship, in programma dal 16 al 19 luglio al Royal Birkdale Golf Club di Southport, in Inghilterra, chiuderà la stagione dei Major 2026. In gara anche due italiani, Francesco Molinari e Francesco Laporta, in un field che vede tra i principali favoriti il campione uscente e numero uno del mondo Scottie Scheffler.

Dopo i successi di Rory McIlroy al Masters, Aaron Rai al PGA Championship e Wyndham Clark allo US Open, l’ultimo Major dell’anno assegnerà la Claret Jug conquistata per l’ultima volta da un italiano nel 2018, quando Molinari firmò una storica impresa al Carnoustie Golf Links diventando il primo azzurro a vincere un Major.

Scheffler si presenta da campione in carica e leader del ranking mondiale. Il trentenne statunitense ha conquistato in stagione il The American Express e ha collezionato otto piazzamenti tra i primi quattro, compreso il secondo posto al Masters e il quarto allo US Open. Tra gli altri candidati al titolo figurano Rory McIlroy, numero due del mondo e vincitore del Masters 2026, Xander Schauffele, campione del The Open 2024, e Matt Fitzpatrick.

Il torneo torna al Royal Birkdale per l’undicesima volta, nove anni dopo il successo di Jordan Spieth nel 2017. Grande attesa anche per l’inglese Tommy Fleetwood, ancora alla ricerca del primo Major davanti al pubblico di casa.

Per Francesco Molinari, 43 anni, sarà la diciottesima partecipazione al The Open e la 384ª presenza sul circuito europeo. Il torinese, confermato vicecapitano del Team Europe per la Ryder Cup, torna nel torneo che lo consacrò nella storia del golf italiano con il trionfo del 2018.

Esordio assoluto in un Major, invece, per Francesco Laporta. Il 35enne pugliese ha conquistato la qualificazione grazie al secondo posto ottenuto nell’Investec South African Open dello scorso marzo. Nella sua carriera da professionista vanta tre successi sull’HotelPlanner Tour e 190 presenze sul DP World Tour.

Completano il field dieci dilettanti, in corsa per la Silver Medal riservata al miglior amateur del torneo. L’ultimo italiano a conquistarla è stato Filippo Celli nel 2022, tredici anni dopo Matteo Manassero.