Milano, 18 ott. (askanews) – Grasso suo malgrado, snello se usato bene. Originario dell’America centrale, l’avocado è tecnicamente una bacca, ma in cucina viene trattato come un ortaggio dalla popolarità sempre crescente. “Grazie a qualche ricerca intrigante (e anche, va detto, agli sforzi di gruppi di marketing che hanno sostenuto alcuni degli studi), gli avocado hanno una solida reputazione come superfood ricco di nutrienti e sano per il cuore” scrive Harvard Medical School. “Il forte profilo nutrizionale degli avocado si distingue sicuramente. Sono spesso indicati come un alimento denso di nutrienti perché le calorie negli avocado sono anche dotate di molte vitamine, minerali e altri nutrienti” aggiunge.

Il suo valore nutrizionale nasce soprattutto dai grassi monoinsaturi, in particolare acido oleico, lo stesso presente nell’olio extravergine d’oliva. Studi su ampie popolazioni hanno osservato che chi consuma almeno due porzioni di avocado a settimana presenta un rischio inferiore di malattie cardiovascolari rispetto a chi ne mangia poco o nulla.

Oltre ai grassi, l’avocado apporta potassio, magnesio, fibre e carotenoidi. Questi nutrienti possono contribuire alla regolazione della pressione arteriosa e al benessere del sistema cardiovascolare, soprattutto quando il frutto sostituisce grassi saturi come burro o formaggi grassi. Gli avocado forniscono anche fitonutrienti come il beta carotene – un antiossidante che si trova a essere protettivo contro le malattie cardiache e alcuni tumori – e luteina e zeaxantina, importanti per mantenere la salute degli occhi e ridurre il rischio di degenerazione maculare legata all’età.

In cucina è estremamente versatile: a fette sul pane tostato, a cubetti nelle insalate, schiacciato nel guacamole o frullato in una crema per la colazione. Per esaltarne il sapore bastano limone, sale, pepe nero e un filo di olio extravergine.

Attenzione però alle quantità: mezzo avocado medio contiene circa 160 calorie e 15 grammi di grassi, per lo più buoni ma comunque energetici. Non è un alimento miracoloso, ma una porzione ragionata può rendere un pasto più saziante e nutriente.