Milano, 22 ott. (askanews) – Audi affida la guida delle sue attività in Cina a un manager proveniente direttamente dalla concorrenza locale, mentre il marchio dei quattro anelli continua a perdere terreno nel più grande mercato automobilistico mondiale. Dal primo novembre Jeff Zhang, già responsabile delle attività internazionali del marchio cinese Chery, assumerà la presidenza di Audi China, sostituendo Johannes Roscheck, che rientrerà in Germania.

La nomina arriva mentre le vendite dei modelli Audi prodotti in Cina sono diminuite del 25,6% nei primi nove mesi del 2026, a 307mila unità, secondo i dati della China Passenger Car Association pubblicati da Gasgoo. A settembre la flessione è stata del 42,3%, a 35.720 vetture. Particolarmente pesante il calo di due modelli storici del marchio: nei nove mesi l’A6L ha registrato 75.498 unità, contro 120.326 un anno prima (-37,3%), mentre il Q5 è sceso del 38,9%, a 64.574 unità.

Audi deve fare i conti con la crescente concorrenza dei costruttori cinesi, che stanno conquistando spazio anche nel segmento premium tradizionalmente dominato dai marchi tedeschi. Tra i principali rivali figurano Xiaomi, con la berlina elettrica SU7, i marchi legati all’ecosistema tecnologico Huawei, come Aito e Luxeed, oltre a Zeekr del gruppo Geely e Nio. Costruttori che competono con Audi soprattutto sul fronte dell’elettrificazione, delle tecnologie digitali e dei sistemi di assistenza alla guida.

La scelta di Zhang è significativa proprio per la sua provenienza da Chery, uno dei maggiori gruppi automobilistici cinesi, impegnato in una rapida espansione internazionale anche attraverso i marchi Omoda e Jaecoo. Il manager ha ricoperto più recentemente l’incarico di Ceo delle attività estere del marchio Chery e porta in Audi una conoscenza diretta delle strategie e dei modelli operativi della concorrenza locale.

Il riassetto coinvolge anche Rolf Michl, attuale amministratore delegato di Audi Sport, che dal primo novembre diventerà direttore operativo di Audi China, affiancando Zhang. La guida ad interim di Audi Sport sarà affidata a Rouven Mohr, già responsabile dello sviluppo tecnico di Audi ed ex direttore tecnico Lamborghini.

La casa dei quattro anelli, controllata dal gruppo Volkswagen, sta cercando di recuperare competitività in Cina attraverso una gamma sviluppata specificamente per il mercato locale e nuove partnership tecnologiche. In particolare, Audi ha rafforzato la collaborazione con Saic, con cui ha sviluppato il nuovo marchio AUDI, destinato esclusivamente alla Cina.

La pressione dei concorrenti locali non riguarda soltanto Audi, ma anche Volkswagen, Bmw, Mercedes-Benz e Porsche, alle prese con una trasformazione del mercato cinese che sta mettendo in discussione la tradizionale leadership dei costruttori tedeschi nel segmento premium.