Campionato Italiano di Cous Cous
San Vito Lo Capo – Sono stati selezionati i quattro chef e i quattro studenti che prenderanno parte al Campionato Italiano di Cous Cous Conad 2026 e al Next Generation Student Contest Conad, due delle competizioni più attese della 29ª edizione del Cous Cous Fest.
Il festival internazionale dell’integrazione culturale si svolgerà a San Vito Lo Capo dal 18 al 27 settembre 2026. Le gare dedicate agli chef professionisti e ai giovani degli istituti alberghieri animeranno il palco nelle giornate del 18 e 19 settembre.
Il Campionato Italiano di Cous Cous, promosso da Conad, storico main sponsor della manifestazione, arriva quest’anno alla sua decima edizione. Una tappa importante per una competizione che negli anni è diventata uno dei momenti centrali del festival, capace di mettere insieme cucina, identità, creatività e dialogo tra culture.
Chef da Milano, Ancona, Ragusa e Carloforte
Gli otto concorrenti sono stati scelti tra le numerose candidature arrivate da tutta Italia. Porteranno in gara ricette diverse, legate ai territori di provenienza ma anche aperte alla contaminazione gastronomica.
A contendersi il titolo di Campione Italiano Conad 2026 saranno quattro chef provenienti da Sicilia, Marche, Lombardia e Sardegna.
In gara ci sarà Barbara Conti, food & travel blogger di Scicli, in provincia di Ragusa, storyteller della cucina siciliana e segretaria provinciale dell’APCI – Associazione Provinciale Cuochi e Pasticceri iblei. Presenterà il piatto “Cous cous Mediterraneo”.
Dalle Marche arriverà Daniele Tantucci, chef, docente di cucina e membro della Federazione Italiana Cuochi, da Senigallia, in provincia di Ancona. Il suo piatto sarà “Cous Cous Mediterraneo con tartare di tonno”.
A rappresentare Milano sarà Michele Perrino, di origini pugliesi e founder di SUQSU Milano, che porterà in gara “Armonia”, una ricetta pensata per interpretare il cous cous come simbolo dell’incontro tra culture e sapori del Mediterraneo.
Completa il gruppo dei professionisti Carolina Rossino, vincitrice del web contest Conad, originaria di Carloforte, in Sardegna. La sua proposta sarà “Cascà estivu”, un piatto che unisce tradizione tabarchina, pesto ligure e tonno rosso.
Gli studenti del Next Generation Contest
Accanto agli chef professionisti, spazio anche ai giovani talenti della cucina.
Il Next Generation Student Contest Conad è dedicato agli studenti del terzo, quarto e quinto anno degli istituti alberghieri italiani. Anche in questo caso, la selezione guarda alla creatività, alla tecnica e alla capacità di raccontare un territorio attraverso un piatto.
In gara ci sarà Lorenzo Listini, dell’Istituto Professionale per i servizi alberghieri di Assisi, con “Variazione di lime, cocco, mango e profumo di rosa”.
Da Darfo Boario Terme, in provincia di Brescia, arriverà Aurora Dall’Angelo, dell’IIS “Olivelli-Putelli”, con “I saür del bosc – I sapori del bosco”.
Per l’Istituto Superiore Guido Galli di Bergamo gareggerà Lorenzo Madaschi, con “Millefoglie di cous cous”.
A rappresentare la Sicilia ci sarà Alessia Groppuso, dell’IIS “Danilo Dolci” di Partinico, in provincia di Palermo, vincitrice del contest Conad. Presenterà “Ventu ri Sciroccu”, un cous cous dolce ispirato alla tradizione siciliana e reinterpretato in chiave contemporanea.
Il titolo e l’accesso al Mondiale
Per gli chef professionisti, il traguardo sarà il titolo di Campione Italiano Conad 2026.
Il vincitore entrerà nella squadra italiana che rappresenterà il Paese al Campionato del mondo di cous cous, uno degli appuntamenti più simbolici del festival di San Vito Lo Capo.
Per gli studenti, invece, il riconoscimento di Campione Next Generation Student Conad 2026 offrirà l’opportunità di affiancare il Campione italiano durante la competizione internazionale.
Un’occasione importante per i giovani in formazione, che potranno confrontarsi con un grande palco, con una giuria tecnica e con un pubblico internazionale.
Conad: “Spazio al talento e alla creatività”
Il valore delle due competizioni è stato sottolineato da Francesco Avanzini, direttore generale di Conad.
“Sostenere il Cous Cous Fest significa per Conad essere al fianco delle comunità e dei territori, promuovendo progetti che generano valore culturale e opportunità concrete”, afferma Avanzini.
Il direttore generale evidenzia il significato del Campionato Italiano e del contest dedicato agli studenti: “Dare spazio al talento e alla creatività, offrendo un’occasione reale per crescere e farsi conoscere”.
Le due competizioni, infatti, non sono soltanto una sfida culinaria. Sono anche una vetrina per professionisti e giovani promesse, chiamati a raccontare attraverso il cous cous storie personali, radici culturali e visioni nuove della cucina mediterranea.
Toppetti: “Un festival che valorizza il Mediterraneo”
Anche Danilo Toppetti, amministratore delegato di PAC 2000A Conad, sottolinea l’importanza del sostegno alla manifestazione.
“Anche quest’anno rinnoviamo con piacere il nostro sostegno al Cous Cous Fest, una manifestazione di grande rilevanza per la Sicilia e distintiva nel panorama nazionale e internazionale”, dichiara Toppetti.
Per l’amministratore delegato di PAC 2000A Conad, il festival è capace di valorizzare il Mediterraneo come punto di incontro tra culture, popoli e tradizioni.
Toppetti richiama anche il ruolo della cooperativa, che opera nel Centro e Sud Italia, nel sostenere iniziative capaci di creare un equilibrio virtuoso tra identità locali e sviluppo economico.
La giuria e i conduttori sul palco
A giudicare i piatti sarà una giuria tecnica presieduta dalla giornalista enogastronomica Manuela Zennaro, collaboratrice de Il Gusto di Repubblica.
Al suo fianco ci saranno giornalisti esperti di food & wine e un rappresentante di Conad.
Le sfide sul palco saranno condotte da volti noti del racconto televisivo e gastronomico italiano. Ci saranno Tinto, Federico Quaranta e Peppone Calabrese, insieme a Ylenia Totino, Andrea Lo Cicero e Fabrizio Nonis, conosciuto dal grande pubblico come El Beker.
La conduzione delle gare renderà il confronto tra i concorrenti non solo un momento tecnico, ma anche uno spettacolo aperto al pubblico del festival.
Il Cous Cous Fest 2026
La 29ª edizione del Cous Cous Fest si svolgerà a San Vito Lo Capo dal 18 al 27 settembre 2026.
Il festival conferma la sua vocazione internazionale, unendo gastronomia, musica, cultura e integrazione. Il cous cous resta il simbolo di un Mediterraneo che si incontra, si racconta e si mescola attraverso sapori, tradizioni e storie diverse.
Il Campionato Italiano Conad e il Next Generation Student Contest rappresentano due momenti centrali di questo percorso. Da una parte l’esperienza degli chef professionisti, dall’altra l’energia e la visione dei giovani studenti.
Insieme, porteranno sul palco ricette che parlano di Sicilia, Sardegna, Marche, Lombardia, Umbria e territori diversi, confermando il cous cous come piatto capace di viaggiare, cambiare forma e diventare linguaggio comune.
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